Jour 3 | Santiago - Calama (vol intérieur) - San Pedro de Atacama

Déjeuner selon l’horaire du vol et transfert vers l’aéroport de Santiago. Assistance aux formalités d’enregistrement et envol à destination de Calama, dans le nord du Chili. Dès notre arrivée, nous prendrons la route vers San Pedro de Atacama avant de nous installer à l’hôtel. Dîner. Les prochains jours seront consacrés à l’exploration du désert d’Atacama. Située dans la région d’Antofagasta, la ville de San Pedro de Atacama est la porte d’entrée des hauts plateaux chiliens et des déserts de sel. Nous partirons en excursion dans l’énigmatique vallée de la Lune où nous pourrons constater l’étrange beauté des paysages formés par l’érosion dans l’une des régions les plus arides sur terre. Clou du spectacle : nous admirerons le coucher de soleil sur la cordillère des Andes en savourant un apéritif. Alors que le soleil descend derrière l’horizon, les couleurs changent progressivement et la lune se reflète sur les cristaux de sel du salar d’Atacama, donnant un air presque fantomatique à la région. Retour à l’hôtel. Souper et nuit à San Pedro de Atacama.

À ne pas manquer

• Excursion dans la vallée de la Lune
• Apéritif au coucher de soleil dans le salar d'Atacama

Jour 4 | Socaire - Toconao - San Pedro de Atacama

Déjeuner à l’hôtel. Ce matin, nous partirons au cœur du salar d’Atacama afin d’y admirer certains de ses phénomènes les plus impressionnants. Nous commencerons avec la visite des lagunes altiplaniques de Chaxa, Miscanti et Meñiques. Situées à plus de 4 000 m d’altitude, elles se trouvent dans la réserve nationale Los Flamencos. Il n’est pas rare d’y apercevoir des flamants roses et plusieurs autres espèces d’oiseaux. Nous poursuivrons notre visite de la région en nous rendant au village de Socaire. Sa situation géographique particulière offre un bel exemple d’agriculture en terrasse et une vue imprenable sur les montagnes environnantes. Dîner, puis poursuite vers le village de Toconao où nous pourrons admirer son clocher datant du 18^e siècle. Retour à San Pedro de Atacama et souper au restaurant. Nous terminerons notre journée avec une séance d’observation des étoiles afin d’en apprendre plus sur le ciel de l’hémisphère Sud. La région d’Atacama est un haut lieu de l’astronomie et plusieurs organisations internationales, dont la NASA, y ont installé des observatoires. Retour à l’hôtel et nuit à San Pedro de Atacama.

À ne pas manquer

• Les lagunes altiplaniques de Chaxa, Miscanti et Meñiques
• Séance d'observation des étoiles dans le désert d'Atacama

Jour 5 | Plaine d’El Tatio - Machuca - San Pedro de Atacama

Lever aux petites heures et déjeuner boîte à lunch. Départ vers la plaine d’El Tatio où nous assisterons à des phénomènes géothermiques. Les jets de vapeur crachés alors que le soleil se lève sur les montagnes environnantes est un spectacle que nous ne serons pas prêts d’oublier. Sur la route du retour, nous observerons le village de Machuca depuis un mirador. Nous nous arrêterons, aussi, au bord de petites lagunes afin d’y observer les oiseaux locaux. Arrivée à San Pedro de Atacama et dîner au restaurant. En après-midi, départ vers le Salar d’Atacama afin de découvrir la lagune Cejar, lac salé dont les cristaux brillent au soleil.  Vous pourrez aussi vous y baigner et avoir l’impression de flotter au-dessus de l’eau. Par la suite, nous visiterons la lagune de Tebinquiche et ses étonnants Yeux du salar, deux lagunes parfaitement rondes et remplies d’eau douce. Retour à l’hôtel. Souper et nuit à San Pedro de Atacama.

À ne pas manquer

• Les phénomènes géothermiques de la plaine d'El Tatio
• Observation du village de Machuca depuis un mirador
• Baignade dans la lagune Cejar
• Visite de la la lagune de Tebinquiche
  

Jour 6 | San Pedro de Atacama - Réserve nationale Eduardo Avaroa (Bolivie) - Désert de Siloli

Déjeuner à l’hôtel. Aujourd’hui, nous quitterons le Chili pour nous diriger vers la Bolivie. Accueil par notre guide bolivien à la frontière de Hito Cajon. C’est en véhicules 4 x 4 que nous traverserons la réserve nationale Eduardo Avaroa, reconnue pour ses nombreuses lagunes de couleurs variées. Nous y verrons les laguna Blanca et laguna Verde qui présentent toutes deux un contraste saisissant avec les paysages environnants. Le désert de Dalí nous offrira ses paysages lunaires qui ne sont pas sans rappeler l’univers du peintre espagnol du même nom. Dîner boîte à lunch. Ensuite, nous apercevrons la laguna Colorada qui doit sa coloration rouge aux sédiments et aux algues particulières qui la peuplent. La richesse en sédiments de ses eaux en fait un habitat de choix pour les différentes espèces de flamants de la région. Notre route nous mènera alors jusqu’au désert de Siloli où les vents ont sculpté des monolithes rocheux. Arrivée et installation à l’hôtel. Souper et nuit dans le désert de Siloli.

À ne pas manquer

• Les lagunes colorées du sud de la Bolivie
• Les monolithes du désert de Siloli

Jour 7 | Désert de Siloli - Salar de Chiguana - San Pedro de Quemes

Déjeuner à l’hôtel. Notre journée sera consacrée à la traversée des déserts du sud de la Bolivie. Les plaines dégagées nous offriront des vues imprenables sur les sommets environnants, dont Tomasamil et le volcan Ollagüe. Situé sur la frontière du Chili et de la Bolivie, il est possible par temps clair de voir le panache de vapeur dégagé par la fumerolle au sommet du volcan. Dîner boîte à lunch, puis traversée du salar de Chiguana. Arrivée et installation à l’hôtel. Souper et nuit à San Pedro de Quemes.

À ne pas manquer

• Traversée des déserts du sud bolivien
• Les vues imprenables sur les sommets Tomasamil et Ollagüe

Jour 8 | San Pedro de Quemes - Salar d’Uyuni - Colchani

Déjeuner à l’hôtel. Départ pour la visite de la grotte des Galaxies formée il y a des millions d’années par la réaction chimique créée au contact entre la lave et l’eau salée qui recouvrait alors le secteur. Nous découvrirons l’île Incahuasi lors d’une promenade sur un sentier aménagé. Composée de roches calcaires montrant des restes de coraux et de coquillages marins, l’île abrite de nombreux cactus géants. Dîner dans le salar d’Uyuni suivi d’une rencontre avec des collecteurs de sel. Transfert et installation à l’hôtel. Pour terminer la journée, nous dégusterons un apéritif au salar d’Uyuni, tout en admirant le coucher de soleil. Souper et nuit dans le salar d’Uyuni.

À ne pas manquer

• Visite de la grotte des Galaxies
• Découverte de l'île Incahuasi
• Rencontre avec des collecteurs de sel.
• Apéritif au salar d'Uyuni au coucher de soleil

Jour 9 | Colchani - Potosí

Déjeuner à l’hôtel. En route vers Potosí, nous ferons un arrêt au cimetière des trains où de vieilles locomotives à vapeur ont été abandonnées. Dîner au restaurant en arrivant dans la ville minière. L’après-midi sera consacré à la visite de Potosí, classée au patrimoine mondial de l’UNESCO. Nous y verrons, entre autres, la cathédrale ainsi que la place principale. Visite du couvent de Santa Teresa, fondé au 17^e siècle et toujours habité par une petite congrégation de sœurs carmélites. Transfert et installation à l’hôtel. Souper au restaurant et nuit à Potosí.

À ne pas manquer

• Arrêt au cimetière des trains
• Visite de Potosí, incluant la cathédrale et le couvent Santa Teresa

Jour 10 | Potosí - Sucre

Déjeuner à l’hôtel, puis départ en bus pour la visite d’une fondation locale. La ville de Potosí est dominée par le cerro Rico, une mine où des centaines de personnes travaillent dans des conditions très difficiles. Nous en apprendrons plus sur le travail de la fondation « Voces Libres » qui offre du soutien aux femmes et enfants afin de leur offrir de meilleures perspectives d’avenir. Dîner au restaurant. Nous prendrons alors la route vers Sucre, nommée en l’honneur du maréchal Antonio José de Sucre, leader indépendantiste et second président du pays. Installation à l’hôtel, souper et nuit à Sucre.

À ne pas manquer

• Visite d'une fondation locale venant en aide aux femmes et enfants de la région de Potosí

Jour 11 | Sucre

Déjeuner à l’hôtel. Nous visiterons le marché de Sucre afin de faire nos emplettes en vue d’un cours de cuisine bolivienne. Cette activité sera, pour nous, l’occasion de nous plonger dans le quotidien des Sucréniens, en plus de découvrir une foule de produits locaux! Par la suite, nous nous rendrons à l’atelier culinaire afin de concocter deux recettes typiquement boliviennes : la sopa de maní, à base d’arachides, et le pastel de quinoa, à base du grain du même nom. Dîner sur place pour savourer le fruit de notre travail. Nous assisterons à une démonstration de tissage traditionnel. Les plus habiles pourront se prêter au jeu et manier le fil. Poursuite avec un tour d’orientation de Sucre suivi d’un temps libre pour profiter de la ville à notre guise. En soirée, souper mettant en valeur l’héritage bolivien. Retour à l’hôtel et nuit à Sucre. 

À ne pas manquer

• Visite du marché de Sucre
• Cours de cuisine bolivienne
• Atelier de tissage traditionnel
• Souper mettant en valeur l'héritage bolivien

Jour 12 | Sucre - La Paz (vol intérieur)

Déjeuner selon l’horaire du vol. Transfert à l’aéroport de Sucre et assistance aux formalités d’enregistrement. Envol à destination de La Paz, capitale la plus haute du monde. La ville, entourée des majestueux sommets aux cimes enneigées de la cordillère des Andes, est établie entre 3 200 et 4 000 m d'altitude. Dès notre arrivée, nous emprunterons un téléphérique pour rejoindre le cimetière général que nous visiterons. Dîner. En après-midi, découverte de la vallée de la Lune avec une promenade dans un labyrinthe géologique composé d’argile et entrecoupé de profonds gouffres. Nous pourrons admirer les stalagmites géantes et les gorges déchiquetées... une expérience inoubliable! Retour à La Paz. Transfert, installation à l’hôtel, souper et nuit à La Paz.

À ne pas manquer

• Trajet en téléphérique pour rejoindre le cimetière général
• Découverte de la vallée de la Lune
• Contemplation des stalagmites géantes et des gorges déchiquetées

Jour 13 | La Paz

Déjeuner à l’hôtel. Départ pour la visite du musée national d'ethnographie et du folklore, situé dans le palais colonial du marquis Villaverde. Après le dîner, nous nous dirigerons vers le belvédère Killi Killi qui nous offrira une vue imprenable sur la ville. Nous verrons également la place Murillo qui abrite le palais du Gouvernement et la cathédrale de style néoclassique. Poursuite à pied pour rejoindre la rue commerçante de Sagarnaga avec ses nombreuses échoppes et son marché des sorcières. Souper dans une peña locale avec danses typiques. Retour à l’hôtel et nuit à La Paz.

À ne pas manquer

• Visite du musée national d'Ethnographie et du folklore
• La vue sur La Paz depuis le belvédère Killi Killi
• Promenade sur la rue commerçante de Sagarnaga avec le marché des sorcières
• Souper dans une peña locale avec danses typiques

Jour 14 | La Paz - Santiago (Chili) (vol international)

Déjeuner à l’hôtel. Transfert à l’aéroport de La Paz selon l’horaire du vol. Assistance aux formalités d’enregistrement et envol à destination de Santiago, au Chili. Dîner au restaurant, puis visite d’un vignoble de la région. Nous aurons la chance de nous transformer en œnologues d’un jour et de concocter notre propre mélange de vins. Ce sera l’occasion de découvrir les installations et d’en apprendre davantage sur les processus actuels de fabrication du vin. Transfert et installation à l’hôtel. Souper et nuit à Santiago.

À ne pas manquer

• Visite d'un vignoble de la région de Santiago

Jour 15 | Valparaíso - Santiago

Déjeuner à l’hôtel, puis départ vers Valparaíso. Aujourd’hui le principal port du pays, Valparaíso était autrefois une ville importante pour les navigateurs sur la route du cap Horn. Visite de la ville coincée entre les montagnes et la mer au cours de laquelle nous verrons, entre autres, le Muelle Prat et l’art urbain visible un peu partout en ville. Dîner au restaurant. Poursuite de la visite de Valparaíso en empruntant les funiculaires et les nombreux escaliers donnant accès aux faubourgs. Retour à Santiago. Souper-spectacle de folklore chilien et polynésien. Retour à l’hôtel et nuit à Santiago.

À ne pas manquer

• Visite de Valparaíso, incluant le Muelle Prat
• L'art urbain éparpillé dans Valparaíso
• Souper-spectacle de folklore chilien et polynésien

Jour 16 | Santiago - Montréal

Déjeuner à l’hôtel suivi d’un avant-midi libre pour profiter de Santiago à notre guise. Dîner. Notre dernière visite au Chili sera consacrée à un épisode noir de l’histoire du pays : la dictature du général Pinochet. Le musée de la mémoire et des droits de la personne commémore aujourd’hui les atrocités commises pendant la dictature, mais aussi la violation des droits de la personne en d’autres contextes. Transfert vers l’aéroport et assistance aux formalités d’enregistrement. Envol à destination de Montréal. Repas et nuit à bord.

À ne pas manquer

• Visite du musée de la mémoire et des droits de la personne

Jour 17 | Arrivée à Montréal